COSPLAY是英文Costume Play的简略写法，日文写作「コスプレ」。一般指利用服装、饰品、道具以及化妆来扮演动漫作品、游戏中的角色。玩COSPLAY的人则一般被称为COSPLAYER。
简介
cosplay比较狭义的解释是模仿、装扮虚拟世界的角色，也被称为角色扮演。由此，在网络上衍生出了新的含义，往往被用来形容“假扮某类人的人”。
例如，一个ID在任何场合下，表示了自己是A明星的粉丝，但是却说出了A
COSPLAY人物实拍图(20张)明星的其他粉丝认为伤害了A明星的话，那么就会有A明星的粉丝说“你是cos（cosplay的简称）A君的粉丝吧”。意思就是怀疑这个人实际上并不是A的粉丝。
从某种意义上说，cosplay（一般都说cos）在网络上的衍生含义，是个贬义词。
顾名思义，cosplay是英文costume play的简略写法，其动词为cos，而玩cosplay的人则一般被称为coser[也称cosplayer]。从一般意义上来说的cosplay最早的中文译名是出自台湾，意思是指角色扮演。但因为这种译法与游戏中的role play game(rpg）同为角色扮演之意，所以为免雷同，笔者更倾向于另一种译法--服饰装扮。以现今的cosplay而言，其形式及内容一般是指利用服装、小饰品、道具以及化装来扮演acg(anime、comic、game）中的角色或是一些日本视觉系乐队以及电影中的某些人物，从这里可以看出在定位上cosplay包含了相当广阔的发挥空间，甚至可以说只要是有cosplayer在的地方，这一领域便绝对就是当今青少年流行文化的主流。
词汇
Costume（名词）=某一角色的装束，服装。
Costume（动词）=制衣。
Costumer=穿着与某人物相似的人，与cosplayer差不多。
cosplay-起源：一个由Nov.Takahashi提出的，英语“CostumePlay”的简写。他的这一灵感源于在美国旧金山的国际化妆舞会，并且由于他在日本“MyAnime”杂志上发表的文章（1982年）中表示的对cosplay的热情，引发了1982-83年日本的cosplay运动。虽然cosplay并非起源于日本，但美国现在的cosplay却受了日本cosplay很大的影响。
cosplay（名词）=穿着有关动漫人物的服饰。
cosplay（动词）=穿上有关动漫人物的服饰。
cosplayer=穿着Costume的人。
Crossplay（动词）=cosplay的一部分：在cosplay中扮演异性。
Crossplayer=在cosplay中扮演异性的人。
Crossdressing=穿着异性的服装。一个人crosdressing的时候，并不能说明他是crossplay（也就是说，一个男的扮演一个男的，而后者喜欢女生衣服，那前者是crossdressing，但不是crossplay）。crossplay和cosdressing没有任何关系，只和扮演者的性别与扮演对象的性别有关。
发展历史
在人类历史传统上，Cosplay主要被用作演绎神话传说、民间逸闻、节日故事、文艺作品、哲理学说、祭祖情节、振奋助兴情节、侧绎愿望诉求、心灵幻想等，并以相应 COSPLAY
的服饰、道具和情节，把要演绎的角色和内容活灵活现地呈现出来。
比如说有希腊祭祀们的装扮，继而有两部伟大希腊史诗《伊利亚特》和《奥德赛》的那群活跃于公元前8世纪的游吟诗人们扮演着别人的角色。前者引变为后世的先知、先见，成功地演绎出神之使徒的存在，而后者则如同是现今舞台话剧的鼻祖，出神入化地演绎出若干英雄事迹。
欧洲的游牧民族吉普赛人也可以说是最早的一批扮装表演者。每当路经一地，为了生存，他们就透过演出神话传说、民间逸闻、吟游弹唱的方式来获得面包与水，这其中各种演出用的服饰与道具自然是必不可少的装备。
随时随地举行的角色化妆舞会、万圣节游行、新年大游行、国庆日游行活动或特别盛典时中，不少人装扮成节日故事的人物或各类吉祥物，浓厚的扮装文化得以体现。
东方中国古代的先民也有着历史悠久的扮装文化。具有千年传统的舞龙仪式可以说是其中具代表性的活动。舞龙在当时往往有两种寓意，一种是祈求上苍降甘露给农田，另一种则有祈求五谷丰登、万象吉祥之意。此活动进行前，首先要选出体格健壮、姿态威武的男性青年若干位，并让他们穿上黄、红色的代表喜庆的服饰（有时为宫廷贵族表演时衣服上甚至锈有花纹），按照事先的编舞他们将组成一支或多支舞龙队伍表演出各种方阵图案，并有鼓锣声作为伴奏。到17世纪左右（即明末清初），由舞龙中又繁衍出了舞狮、凤舞龙翔的活动，这些都与以服饰扮装某些角色都有着紧密的联系。
西藏民间神话英雄的中国藏戏、超渡亡魂到极乐净土的印度佛教中的佛事、祭祀山灵神器的日本神道教庙宇活动，服饰、道具、表演都是这些活动的重要组成元素。
起源
谈到cosplay最初的起源，现在大家一般比较认同的是将cosplay的发源地定位于日本，当然如果这是以现时代cosplay理念为基准的话确是可以如此而言。但是如果从广义上来说，
动画cosplay的真正发源地绝对是位于西半球的美国，甚至说如果真要探讨起cosplay原始形态的话，笔者可以毫不迟疑的告诉你cosplay最早的出现是在公元元年之前的数个世纪之中！因为不论是公元前1000年左右就已存在的希腊祭祀们的装扮，或是其后共同创作了两部伟大希腊史诗《伊利亚特》和《奥德赛》的那群活跃于公元前8世纪的伟大游吟诗人们，他（她）们实际上都是在扮演着别人的角色。前者引变为后世的先知、先见，成功的cosplay了神之使徒的存在，而后者则如同是现今舞台话剧的鼻祖，出神入化的cosplay了那些可歌可泣英雄们的事迹。事实上，cosplay所要包括和装扮的涵义不仅仅只是指一种外表上的形象化，更重要的是去cosplay人的内心。
